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Was sind häufige Symptome von Long COVID?

Es gibt eine grosse Vielfalt an Symptomen von Long COVID, und Erwachsene, Jugendliche und Kinder aller Altersgruppen können unterschiedlichste Symptom-Cluster haben, die episodisch oder in Wellen auftreten oder mit der Zeit in ihrer Ausprägung schwanken.

Häufig beobachtete Symptome sind extreme Erschöpfung oder Fatigue, Gedächtnis- oder Konzentrationsstörungen, Kurzatmigkeit, Schmerzen in Muskeln, Gelenken oder der Brust, Veränderungen von Geruch und Geschmack, eine verzögerte Verschlechterung der Symptome nach Anstrengung oder Bewegung, Schlafstörungen, Kopfschmerzen, Schwindel nach dem Aufsetzen oder Aufstehen, Hautausschläge und andere. Sehen wir uns nun einige dieser häufigen Symptome an. 

Fatigue 

Fatigue ist ein Begriff, mit dem extreme Erschöpfung beschrieben wird. Damit ist hier nicht gemeint, nach einem anstrengenden Tag müde zu sein, da Fatigue oftmals nicht durch übermäßige Aktivität oder Anstrengung verursacht wird und sich auch nicht unbedingt durch normale Ruhe oder Schlaf bessert.

Fatigue kann sich anfühlen, als sei keine Energie mehr im Akku oder als ob ein unsichtbares Seil einen ständig runterzieht.

Sie kann Bewegungen und Denkfähigkeit erschweren, die Teilhabe am gesellschaftlichen und gemeinschaftlichen Leben beeinträchtigen und sich negativ auf Ausbildung oder Arbeit auswirken. 

Kognitive Dysfunktion  

Kognitive Dysfunktion ist ein Begriff mit dem man Probleme mit dem Denkvermögen, etwa mit dem Gedächtnis und der Konzentration beschreibt.

Es kann sich anfühlen, als ob das Denkvermögen langsamer oder unscharf geworden ist.

Man vergisst u.U. Wörter, hat Schwierigkeiten mit der Aufmerksamkeit oder damit, mehrere Aufgaben zugleich auszuführen, ist vergesslich oder erlebt Reizüberflutung.

Dies kann sich ähnlich anfühlen wie ein schwerer Jetlag oder wie unerwartet plötzlich um 2 Uhr morgens geweckt zu werden. Mit Long COVID kann dieses Gefühl jedoch die meiste Zeit vorherrschen oder nach geringer Anstrengung auftreten

Alltägliche Aufgaben wie Sprechen, Lesen oder Schreiben werden dadurch schwierig oder sogar zeitweise unmöglich.

Post-exertionelle Malaise

Der Begriff „Post-Exertionelle Malaise“ (kurz PEM) heißt soviel wie „Verschlechterung von Symptomen nach Belastung und beschreibt, wie sich verschiedenste Symptome nach Aktivitäten verschlechtern. Dazu gehören Aktivitäten wie Denken, Bewegung, soziale Interaktion oder weitere Aktivitäten, die zuvor unbedenklich waren.

Die Symptome verschlechtern sich normalerweise innerhalb von 12 bis 48 Stunden nach der Aktivität und können geprägt sein von einer ungewöhnlich langsamen Rückkehr zum Ausgangszustand. Dieser Zustand der PEM kann Tage, Wochen oder sogar Monate anhalten und es kann dabei zu einer zusätzlichen PEM/einem Rückfall kommen.

Zur post-exertionellen Malaise gehören umfassende Symptome in allen Körperregionen, Sie ist schwer vorherzusagen und zu managen und zwingt Betroffene oft zu einer vollständigen Bettruhe, um sich komplett oder zumindest teilweise von der Aktivität zu erholen.

Viele Menschen erkennen eine Verschlechterung von Symptomen nach Belastung oft nicht als solche, da sie oft verzögert und unvorhersehbar auftritt und die Symptome für andere unsichtbar sind. 

PEM ist das charakteristische Symptom der Erkrankung ME/CFS. Wir sind den ME/CFS Patient*innen und Forschenden dankbar, die für die Anerkennung von PEM gekämpft haben.

Orthostatische Intoleranz 

Der Begriff orthostatische Intoleranz beschreibt Symptome, die in aufrechter Körperhaltung wie Sitzen oder Stehen auftreten.

Zu diesen Symptomen können Benommenheit, Schwindel, Ohnmacht, Übelkeit oder ein unangenehm gesteigerter Herzschlag in aufrechter Position gehören.

Die Symptome bemerkt man meist, wenn man einige Minuten still steht, sich nach unten beugt oder mit den Füßen auf dem Boden auf einem Stuhl sitzt, oder wenn man feststellt. dass es sich am Laptop besser im Sitzen oder Liegen arbeitet.

Auch während einer heißen Dusche oder einem heißen Bad, nach einer großen Mahlzeit oder während der Menstruation können sich die Symptome verschlimmern.  

Die Ursachen und Mechanismen all dieser Symptome mögen noch nicht vollständig erforscht oder verstanden sein. Wir wissen jedoch, dass sie real sind und für Personen, die mit Long COVID leben eine oft episodische Beeinträchtigung oder Behinderung darstellen.

Im nächsten Video erläutern wir den episodischen oder wechselhaften Charakter von Long COVID.